Quando ascoltiamo un messaggio, non lo giudichiamo solo in base ai suoi meriti. Lo giudichiamo in base al messaggero che lo trasmette e facciamo una valutazione rapida e istintiva del suo status o del modo in cui si relaziona con noi come esseri umani, ad esempio dimostrando vulnerabilità o affidabilità. Ascoltiamo e ci fidiamo delle persone non in base alla loro intelligenza o alla coerenza delle loro argomentazioni, ma per ragioni che vanno dal colore dei loro vestiti al calore della loro voce.